Recente reunião em São Paulo do Conselho Estadual para a Diminuição dos Acidentes de Trânsito e Transportes  (Cedatt) deixou participantes estarrecidos com a informação de que nada menos do que 30% das mortes de caminhoneiros nas estradas paulistas — a melhor malha viária do Brasil — são causadas pela falsificação dos “arrebites”, aquela droga estimulante, de comercialização ilegal, que muitos profissionais tomam para manter-se acordados.

Caminhoneiros desavisados compram as falsificações — que em parte vêm do Paraguai, em parte são fabricadas no Brasil mesmo — imaginando que ficarão acordados durante horas, mas acabam dormindo ao volante.

Apesar do horror que é alguém ganhar dinheiro causando indiretamente a morte de pessoas, o caso dos “arrebites” não é novidade num país, como o nosso, em que até remédios para combater o câncer já foram falsificados.

A ingestão de estimulantes por caminhoneiros faz parte do pacote de problemas desses profissionais, cuja atividade é de difícil regulamentação e fiscalização: grande parte deles são obrigados a cumprir prazos inverossímeis para a entrega de cargas, outros são privados de direitos trabalhistas, quando não proprietários dos caminhões, muitos são vítimas de assaltos por quadrilhas fortemente organizadas e armadas — e por aí vai.

Os caminhoneiros merecem mais atenção do poder público. Sem eles, o país não anda.

(Texto de Ricardo Setti, de São Paulo, publicado originalmente no blog que o autor manteve de 2010 a 2015 no site da revista VEJA)